スマホ時代の現代病「ドライアイ」とは

仕事や勉強、プライベートと、スマホやパソコンを長時間使う「目を酷使する時代」。

「目がいつも乾燥している」「目がゴロゴロする」といった症状に、いつも悩まされていませんか？

近年は、目の疲れや乾燥を訴える人が多くおり、こういった症状をみせる「ドライアイ」は、現代病ともいわれています。

今回は、この「ドライアイ」がどうして起こるのか、その症状や対策についてお話したいと思います。

ドライアイとは

ドライアイとは、涙の量や質が変化したり、問題が発生したりして、涙（涙液層）の安定性が悪くなる病気です。涙が不足などで眼球の表面が乾燥して、傷や障害が生じます。

「目の乾燥」=「ドライアイ」というわけではなく、例えばある一時の間、画面を直視し続けて瞬きが減り、そのせいで目が潤わずに単に乾いている状態は「ドライアイ」とは言いません。

ドライアイの症状

ドライアイの症状には、以下のものがあります。

・目が乾く　　・目がかすむ　　・目が疲れる　　・目が痛い　　・目が赤い
・目が赤い　　・目がゴロゴロする　　・目ヤニが出る　　・光をまぶしく感じやすい
・目がかゆい　　・涙が出る　　・目が重たい

上記が3つ以上当てはまると、ドライアイの可能性があります。

また、「10秒チェック」というものがあり、10秒間瞬きなしで目を開けていられない場合は、ドライアイの可能性が高いといわれています。上記の症状とあわせて、気になる方はぜひチェックしてみてください。

ドライアイの原因

ドライアイを引き起こす原因は様々。普段の生活習慣で、予防を行いましょう。

スマホやパソコンの画面を長時間見る

最初の話にも挙がりましたが、スマホやPC画面の凝視は瞬きが減り、目の乾燥を招きます。その一時の乾燥はドライアイとはなりませんが、ドライアイを引き起こす原因となります。

エアコンによる乾燥

エアコンの使用中は風が当たる、湿度が低下するなどで目が乾燥しやすくなります。特に冬の暖房時には室内の乾燥が進みます。

コンタクトレンズ

コンタクトレンズは、目に蓋をしている状態です。通常、瞬きをすることで目に涙が広がり、潤いますが、目に蓋がされていることで、うまく涙が行きわたらなくなります。ソフトコンタクトレンズは涙の交換率が2～3％まで下がるといわれ、特に注意が必要です。

ストレス

涙の分泌は自律神経がコントロールしており、緊張やストレスを感じている時には「交感神経」が優位に、リラックスしている時は「副交感神経」が優位になっています。「交感神経」が優位になっている時は、涙の分泌が抑制・低下します。

加齢

歳をとるにつれて、涙の分泌量は減るため、ドライアイが増えていきます。特に、40代以降極端に多くなり、女性は男性と比べて2倍起こりやすいそうです。

ドライアイにおすすめのアイテム

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ドライアイは、失明には至らないといわれていますが、生活の質に大きな影響を与えます。 心当たりのある方は、放置をせずに眼科医に相談しましょう。