【薬剤師執筆】梅毒は検査キットで早期発見！キスやオーラルセックスでも感染する「気づけない」恐怖

近年日本で急増している「梅毒」。梅毒は、梅毒トレポネーマという細菌による感染症で、男女関わらず性行為によって感染します。梅毒の基本的な情報や日本での流行状況、母子感染による「先天梅毒」についてと、男女問わず知っておくべき梅毒の予防法や対処法についてのQ＆Aをお届けします。

【監修】オオサカ堂 薬事チーム

薬学分野に精通した有資格者が豊富な経験を活かして医薬品情報を厳格にチェック。分かりやすい薬学的アプローチで解説しています。

梅毒トレポネーマとは

梅毒トレポネーマは「スピロヘータ」というらせん状の細菌の一種で、ヒトの体を唯一の宿主として広がる生物です。梅毒は性感染症（STI：Sexually Transmitted Infection）のひとつで、男女問わず性行為によって感染します。

梅毒は、さかのぼること戦前ぐらい昔には「治療法が無く死に至る病」として恐れられていました。その後、細菌が原因だと分かり抗菌薬で治せることが判明してからは1967年の流行を最後に、2010年頃まではずっと減少していました。

そんな梅毒がここ十数年で再流行しており、近年は毎年感染者数を更新し続けるという深刻な事態に発展しています。

梅毒は検査キットで早期発見！怖さは「気づきにくさ」

梅毒はとにかく「気づきにくい」という点が感染拡大の要因のひとつであり、怖い部分です。感染してから症状が出るまでの「潜伏期間」が3週間前後と長く、また症状は一度出ても無治療のまましばらくすると自然に消える特徴があり、治ったと勘違いして治療の機会を見逃しやすいのです。

しかしたとえ症状が消えても、治療しない限り梅毒トレポネーマは体内に残り続けます。そして感染力は1年近く保持されるため、この間の性行為によって感染はどんどん拡大してしまうのです。

加えて、梅毒は「性感染症」であることが広く認知されているために、心理的な要因で受診を避けてしまいがちです。こうした理由が重なることで、感染拡大が制御できなくなってきているのが日本の現状です。

梅毒は適切に治療すれば治る病なので、恐れず恥じることなく、病院や保健所で検査や治療を受けることが肝心です。

先天梅毒とは

先天梅毒（先天性梅毒ともいう）は、梅毒に感染していることを気づかずに妊娠した場合や、妊娠中の性行為で梅毒に感染した場合などに、胎児が梅毒に感染してしまうことで発生する母子感染症です。

梅毒は妊娠週数に関わらず胎盤を通じて胎児に感染します。先天梅毒は、流産、死産などのリスクとなります。また流産、死産せずに生まれくることができても、先天異常（難聴、肝脾腫、⾓膜炎、⾻異常、⼼奇形、⻭の異常など）や、精神発達遅延などを持ってしまうリスクがあります。

梅毒は、性行為感染では早期梅毒（感染から1年以内）で相手にうつすリスクになりますが、母子感染では早期梅毒を過ぎた後、すなわち自身の感染から1年以上経っていても胎児にうつす可能性があります。

ここ数年、妊娠適齢期の若い女性の梅毒報告が増えたことにともなって先天梅毒の報告数も増加しており、⽇本産科婦⼈科学会などからも注意喚起が出ています。

特に妊娠を考えているカップルは梅毒検査を受けて、カップル双方が梅毒に感染していないかどうかを確認することが重要です。また万が一、妊娠後に梅毒と診断された場合でも適切な治療を行うことで先天梅毒のリスクを下げることができるため、放置しないことが大切です。

『梅毒Q＆A』ポイントを押さえて正しく防ぐ

ここからは、梅毒に感染しないため、そしてもし感染してしまったかもしれない場合に正しく治療できるようにするためのポイントをQ＆A形式でお伝えしていきます。もしもの時に慌てないために、梅毒について知りましょう。

Q1. 梅毒はウイルス？それとも細菌？

梅毒は「梅毒トレポネーマ」という名前の細菌です。酸素に弱い菌のため、ヒトの粘液や血液中で生存、増殖します。

Q2. 梅毒は薬で治るの？

はい。梅毒は細菌なので抗菌薬で殺すことができます。梅毒治療は、ペニシリン系の抗菌薬による治療がスタンダードです。アモキシシリンの内服やベンジルペニシリンベンザチンの筋注といった抗菌薬治療を行います。ペニシリンアレルギーがある場合は、他の抗菌薬を使用します。途中で治療をやめると除菌に失敗する可能性があるため、最後までやめずに治療することが大切です。

Q3. 梅毒に感染しているかどうやったら調べられる？

梅毒のスクリーニングは血液検査で行います。詳しく分けると、「抗体検査（TP法）」と「RPR検査」の2種類の検査方法があります。セルフ検査などで入手できるのは前者の方で、梅毒トレポネーマの抗体の有無を調べることで梅毒に感染したことがあるかないかを検査できます。ただし抗体検査は、感染してすぐには陽性にならないことや、現在の感染ではなく過去の感染（治癒済みを含む）でも陽性になることがある点に注意が必要です。

梅毒は第五類感染症（全数把握対象疾患）に定められており、各自治体の保健所などが匿名などのプライバシーに配慮した形で検査を行ってる場合があり、無料や低額などで実施できるケースも多いです。少しでも怪しいと思う人は「 住まいの地域 + 梅毒検査 」などで検索してみましょう。

Q4. キスだけでもリスク？どんな性行為で梅毒になる？

梅毒は粘膜を介して感染するため、キスだけでも感染するリスクがあります。また膣内性交以外に、オーラルセックス（性器と口での性行為）やアナルセックス（性器と肛門での性行為）もリスクとなります。梅毒感染者と1回の性行為で感染する確率は約3分の1といわれています。

Q5. セックスパートナーが1人だけでもリスク？

梅毒は感染してから1年以内は感染力を維持するため、1年以上1人の相手としかセックスをしていない場合は低リスクといえます。逆に、特定のパートナーがいても1年以内に他の人と性的な接触を持った場合は、感染のリスクが十分にあり得るということです。

Q6. 梅毒から身を守る「セーファーセックス」とは？

梅毒に限らず性感染症（STI）から自分と相手を守るために、セーファーセックスを心掛けることが重要です。具体的には、コンドームを正しくつかう、パートナーを特定する、衛生的なセックスを行う、などのことを指します。

例えばコンドームは膣内性交の際に使用するイメージがあるかもしれませんが、コンドームを着用していない状態でオーラルセックスなどを行った場合、梅毒感染のリスクは防げません。

Q7. 梅毒は生涯で一度かかれば二度とならない？

いいえ。梅毒は一度かかって完治しても免疫を獲得することはないので、何度でも感染するリスクがあります。過去に梅毒にかかり既に治癒している人も、安心することなく予防しましょう。

性感染症（STI）の検査をしよう

性感染症（STI）の検査は、会社や自治体が実施する健康診断には含まれていないケースがほとんどで、受動的に検査を受ける機会はあまりないのが現状です。この現状こそが、梅毒がこれほどにも再流行してしまった要因のひとつともいえます。

梅毒に限らず性感染症の検査は、早期発見や感染拡大防止のためにとても大切です。

上記などの状況では、ぜひ検査のタイミングとして実施を検討すると良いでしょう。先ほどのべたように、性感染症の検査は保健所で行えることが多いので、ぜひ一度調べてみてください。

梅毒の進行と症状の流れ

性行為によって梅毒トレポネーマに感染してからの時間経過とフェーズに応じた症状の特徴について、時系列で見ていきましょう。

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各フェーズへの進行と症状のおおまかな流れは以上ですが、上記のすべてのフェーズで神経梅毒（精神症状や認知機能異常など）、眼梅毒（見えにくさなど）、耳梅毒（難聴など）とよばれる症状も併発することがあります。梅毒トレポネーマは、人体の増殖した先々で悪さをするのです。

日本での梅毒報告数は急増中

2023年の梅毒報告数は、1999年（報告義務が定められた年）以来の過去最多を記録してしまいました。特に、直近の2021年以降に感染者が急増しており、今後も増え続けるおそれがあります。

最新の報告者は男性が9,608人、女性が5,298人となっており、総数は男性が女性の約2倍多いです。
一方でグラフ一番左の2010年と比較した増加率を見ると、男性は約20倍なのに対して女性は約43倍と顕著に増加してます。

続いて2023年の年代と性別の報告数を見てみると、女性は20～29歳に集中しており、男性は広く20～50代に多いという特徴が見えてきます。実はこのトレンドは、梅毒が増加傾向にあるアメリカやイギリスなど、日本以外の先進国でも同様に見られており、異性間性交による感染拡大がその要因といわれています。

日本では、男性の報告数が2015年に異性間性交による感染が同性間性交による感染数を上回り、現在は異性間性交による感染数が圧倒的となっています。この時期と比例するようにして若い女性の感染者数も急増する結果となり、これが後編で解説する「先天性梅毒」の増加にも深刻な影響を及ぼしています。

また梅毒は、性風俗産業の従事や利用がリスクになり得ますが、直近の報告を見ると性風俗産業と関与がない人にも感染が及んでいることが分かります。

夜の世界と無縁な生活をしている人にも梅毒の危険性があるため、注意が必要です。